羁旅愁思的意思是：滞留他乡很久而不能回家所产生的思乡及思亲之情。最体现羁旅愁思的诗就是元代诗人马致远的《天净沙·秋思》，这首小令很短，一共只有五句二十八个字，但却描绘出一幅凄凉动人的秋郊夕照图，并且准确地传达出旅人凄苦的心境。

　　译文：枯萎的藤蔓，垂老的古树，黄昏时的乌鸦，扑打着天净沙·秋思翅膀，落在光秃秃的枝桠上。纤巧别致的小桥，潺潺的流水，低矮破旧的几间茅屋，愈发显得安谧而温馨。荒凉的古道上，一匹消瘦憔悴的马载着同样疲惫憔悴的异乡游子，在异乡的寒冷、萧瑟的秋风里踌躇而行。夕阳渐渐落山了，但是在外的游子，何处是归宿?家乡在何方?念及此，天涯漂泊的游子怎能不愁肠寸断!

　　马致远年轻时热衷功名，但由于元统治者实行民族高压政策，因而一直未能得志。他几乎一生都过着漂泊无定的生活。他也因之而郁郁不得志，困窘潦倒一生。于是在羁旅途中，写下了这首充满悲恨的元曲——《天净沙·秋思》。