·美国航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊称，私营公司令巨额成本的分担得以实现，并且让NASA可以利用“私营领域企业家的创造力”。

·在SpaceX等大公司吸引媒体关注的同时，NASA的支出在经济领域触及的范围要更深远得多。“我们开支的四分之一都会流向小型企业。”纳尔逊说。

美国航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊。

美国航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）近日称，美国正“与中国处在重返月球的太空竞赛中”。

据英国广播公司（BBC）9月26日报道，纳尔逊在接受采访时说，他想要确保“我们率先到达那里”。其言论唤起了人们对1960和1970年代的回忆，当时NASA与苏联展开太空竞赛。但是如今半个世纪过去了，NASA有很多工作已经通过雇用私营企业来完成。

对于美国频繁提及的“太空竞赛”，中国外交部发言人此前已明确表示，外空不是各国角力的竞技场，而是合作共赢的重要领域。探索与和平利用外空是全人类共同的事业，应为全人类谋福利。中国外交部多次强调，中国一贯致力于和平利用外空，维护外空安全，与各国广泛开展合作。中方也欢迎更多国家在这方面取得进展。

纳尔逊在采访中称，在重返月球的竞赛中，私营公司至关重要，因为它们令巨额成本的分担得以实现，并且让NASA可以利用“私营领域企业家的创造力”。

纳尔逊提到特斯拉联合创始人伊隆·马斯克（Elon Musk）的太空探索技术公司（SpaceX）。该公司在2021年获得了价值30亿美元的合同，用以建造月球登陆器，而且也开发了迄今为止最强大的火箭。

此外，今年早些时候，NASA与亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的蓝色起源公司（Blue Origin）签署了一项价值34亿美元的协议，同样是要建造登陆器，但是将用于后续的月球登陆。

这家英国媒体评论称，花费这些资金，美国至少在一定程度上是为了试图领先中国。8月末，印度成为第四个在月球实现软着陆的国家。尽管印度取得了一些成功，但是NASA最密切关注的还是中国的太空计划。

在SpaceX等大公司吸引媒体关注的同时，NASA的支出在经济领域触及的范围要更深远得多。“我们开支的四分之一都会流向小型企业。”纳尔逊说。

美国太空总署前工程师、哈佛商学院现任航天经济学家西尼德·奥沙利文（Sinead O'Sullivan）表示，这些资金能够加速小型企业的发展，尤其是初创企业。政府经常会作为初创企业的首个客户，而这些合同又能够让它们接触到私人投资者，进一步筹集到更多的资金。“我们经常谈论创业投资和私募股权，但是政府同样重要，甚至可能更重要。”奥沙利文表示。

投资公司“太空资本”（Space Capital）的创始人查德·安德森（Chad Anderson）将过去十年的产业发展归功于SpaceX。“我们现在将太空作为一种投资类别来谈论，唯一的原因就是SpaceX。”他说，“10多年前，在它们第一次商业飞行之前 ，整个市场都是由政府统领的。”

重返月球也已经帮助带动了其他一些利润高得多的太空活动的爆炸式增长。欧洲航天局（European Space Agency）称，现在有超过10500颗卫星绕地球运行。根据分析公司“布莱斯科技”（BryceTech）的数据，处在运行轨道上的卫星中，有大约一半是在过去3年中发射的。

“太空经济远比火箭和卫星硬件广泛得多。它是我们全球经济看不见的支柱。”安德森解释说，随着进入轨道运行的卫星数量不断增加，越来越多的企业不断发现卫星提供数据的新用途，包括农业、保险和海事产业。

“发射是一个价值100亿美元的机会。然后有基础设施，比如建造卫星，这是一个价值约300亿美元的机会。然后又有应用，这是一个价值8300亿美元的机会。”总部位于新西兰的火箭实验室公司（RocketLab）的创始人彼得·贝克（Peter Beck）说。

美国投资银行摩根士丹利（Morgan Stanley）估算，全球太空产业到2040年可能增长至每年超过1万亿美元。