拿什么拯救稀缺的注意力?美心理学家:别掉入“过载”的陷阱

更新时间:2023-09-11 16:33:36作者:无忧百科

拿什么拯救稀缺的注意力?美心理学家:别掉入“过载”的陷阱


本文共6000字,阅读约需10分钟

外滩教育(ID:TBEducation)


请关注并星标当代教育家传媒”

不再失联

孩子注意力不集中,是很多家长头疼的问题。美国资深心理学家、专注注意力研究的Lucy Jo Palladino在几十年的研究中也发现,注意力正在成为这个时代最稀缺的资源,深度学习变得越来越困难。在这个越来越崇尚效率的信息时代,拯救孩子的注意力,也需要一些新的思路和方法。


来源|外滩教育(ID:TBEducation)

文丨周岁

分心、拖延、走神……你是不是也被孩子的注意力问题气到过?尤其是又到了新学期,这个问题更值得再深入扒一扒。

从业40多年的美国心理学家Lucy Jo Palladino,在针对注意力的30多年研究中,越来越觉得在如今这个数字时代,注意力问题不是孩子独有的,连大人也常常很难做到专注——工作中时不时要停下来听新的需求、回复新的邮件;微信上的小红点不点难受一天;买书如山倒,回家读书却如抽丝……

在《掌控注意力》这本书里,Lucy写道,现在人类的刺激和焦虑已经达到了一个新的水平,网上惊人的信息量让我们根本来不及处理,原有的保持注意力的方法已经失效,我们需要新的工具。



Lucy Jo Palladino(图源lucyjopalladino.com)及图书封面

Lucy认为,在当下“注意力经济”大行其道的时候,孩子们时时刻刻都面对着干扰和信息过载,所以,他们的问题不仅仅是专注度不够和注意力容易转移,还有些更隐蔽的情况是,孩子们过于紧张亢奋导致无法专注。

注意力正在成为一种越发稀缺的资源,能否掌控它,对孩子的学习、生活,甚至今后的人生都影响巨大。

01

有时孩子不是注意力不够集中

而是过度集中,认知超载

大家应该不难想象这么一个场景:

运动会百米赛跑比赛上,裁判喊“预备”以后,不管是运动员,还是观众,大家都变得高度紧张,等待发令枪响的那一刻。

在准备阶段,运动员无疑处于一个注意力高度集中地状态。但是,这个状态也不是持久的,如果发令枪迟迟不响,身体的兴奋感会降低,注意力会不由自主地涣散,反应力也在下降。

心理学上有个专门的名词来描述人保持警觉的程度——唤醒。而Lucy Jo Palladino提出了一个倒U型注意力曲线,其实和唤醒程度的规律是一致的。


你的注意力专区在倒U形曲线中的位置

(图源《掌控注意力》)

曲线左边,人接受的外部刺激少,注意力自然也差。就像人昏昏欲睡的时候,唤醒程度低,注意力更谈不上。

曲线中间部分是比较理想的状态,适度的唤醒程度,较高的注意力集中程度。

比较有意思的是曲线右边的部分。以往,每次提到孩子注意力的问题,家长们总是觉得孩子注意力不够集中,但生活中很多情况,孩子其实正处于曲线右侧的状态。别看这时候神经系统的唤醒程度很高,但这会让孩子的情绪特别焦虑紧张,反而难以做到很好的专注。


注意力与刺激的关系(图源《掌控注意力》)

这其实和选择性注意,也就是信息的过滤有关。尤其是现在这个信息洪流的时代,每个人每天要处理的信息都比以前多多了,这就导致人很容易感受到压力和恐惧。这里的信息不仅仅是指网络上的讯息。

先说个大人的例子。你有没有在deadline火烧眉毛的时候,又冒出来一堆杂事和新任务?一位急诊科医生就曾在TED演讲上分享,她在书稿deadline之前忽然遇到房子漏水,一岁的孩子进急诊室,四岁的孩子等着她策划学校的慈善募捐。每件事都等着她立刻处理。

这时候,压力水平直线上升,肾上腺素水平也跟着上升,结果就是人难以集中精力处理好一件事,一直在不同任务间来回分心,陷入认知超载。

孩子其实也一样。

有位爸爸跟我们分享,自己本想佛系养娃,结果加了一些家长群以后,焦虑感直线上升。群里每天都在分享各种资源,以及问各种活动、比赛怎么报名的。这些家庭的孩子自然也没法闲着,也跟着家长的安排,虽然不能补习功课了,但是也要“卷”音体美的兴趣班,也有“卷”竞赛和活动的。

这位爸爸最后感叹,真不知道别人家孩子怎么会有那么多时间,安排这么多事。有时,群里的家长也会感慨,遇上活动、事情扎堆,孩子忙不过来,也会烦躁。这其实就是认知超载的一种表现。


图源pexels

Lucy还提到了一个特别常见,但是一直被误解的情况:孩子写作业的拖延症,也有可能是因为认知超载。

有很多家长跟Lucy反映,辅导孩子写作业特别容易让人发火。让他往东他偏往西,越想让孩子坐下来集中精力,就越适得其反。结果就是爸妈越管教越生气,吼孩子,有的还取消孩子玩平板的权力,但孩子就是油盐不进。

作为专家,Lucy看到孩子表面上的反抗、逃离,其实是因为他们内心感到害怕和紧张。

孩子们在担心什么呢?

可能是作业太难了,怕自己写错挨批评,可能是作业太多了,觉得自己做不完,也可能是担心自己作业完成得不如同学。这些理由说出来可能家长都觉得没什么,却让孩子感到莫大的压力。

还有些家长苦恼的是,孩子打游戏很投入,学习就没劲了。其实,有时孩子在打游戏的时候也容易进入右侧的过度刺激状态。和害怕写作业一样,孩子精神紧张、难以控制情绪,一旦打游戏输了,或者要他们停下来,孩子就会觉得特别烦躁。

《哈佛商业评论》曾经发过一篇文章,标题是《线路过载,为什么聪明人会表现差》,说的就是这种情况。

精神病学家爱德华·哈洛威尔在研究中发现,当一个人奋力完成正常人无法完成的任务时,他会处于一种运动机能亢奋的状态,为了应对这个状态,他的大脑和身体会被锁定在一个回荡线路中。

具体表现就包括绝对化思考(非黑即白)、难以保持条理、难以设置优先级、难以管理时间,还有持续的恐慌和罪恶感。在他后来的书里,这种情况也被称为“假性注意力缺乏障碍”。

可见,孩子们的注意力问题,也随着时代有了不一样的症状。

02

使人上瘾的社交软件,

让专注变得越来越困难

除了选择性注意,还有一类特别重要的注意力就是持续性注意。简单点说,就是注意广度,指对特定刺激保持较长时间的注意力。

其实大家应该也从孩子的成长中感受到过这种变化:孩子的年龄每增长一岁,注意广度就会延长3—5分钟。2岁的孩子应该能够保持至少6分钟的注意力,上幼儿园的孩子差不多能专注15分钟。

有家长就问了,看孩子刷手机、看视频、聊天的时候挺投入的,怎么一到学习就不行了,根本坐不了几分钟?

这正是发达的网络给孩子带来的又一个注意力问题。刷手机看起来孩子保持注意力的时间很长,其实根本不是这样,因为这个过程并不是孩子主动选择的,而是因为本能反应被利用了


图源pexels

大脑的注意力有个特性,如果有新奇事情发生,大脑立刻就会停止正在做的事,转而注意这个新刺激。这个原理很好理解,想象我们在新石器时代的祖先正围坐一圈听故事,这时候身后传来响尾蛇的声音,如果大脑没这个机制,祖先就注意不到响尾蛇的威胁,非常危险。

而这种本能正在被滥用。曾有研究者做过这么个实验:以某个角度把被试者的头放在电视机前(看电视机屏幕旁的任意一点),等待广告播出。尽管被试被要求尽量不看电视屏幕,但这基本不可能做到,屏幕上快速变化的图像就是在不停地引起大脑的本能反应。

现在,电视更多地被网络电视、手机APP代替,但原理差不多。不如说,一旦打开了手机上的各种APP,在智能的推送机制面前,大人和孩子都很脆弱。

它带来的最明显的问题,就是人很难在相当长的时间内只做一件事。一些研究带来了一些让人感到震惊的数据:

一项针对典型办公室及人员的观察性研究,在700个小时的工作中,发现员工平均11分钟被干扰一次,如果这些干扰和原本的工作没有关系,那他们重回工作需要额外花费25分钟;

澳大利亚一家电信公司说,大多数员工只能专注10分钟,而整个公司的平均专注时间只有3分钟。

关于学习上一心多用的研究结果也不容乐观。

有研究表明学生能坚持单一学习任务的平均时间只有6分钟。

墨尔本大学曾经让1249名学生参与独自学习的实验,结果99%的学生都会在其间登录脸书,在上面花费9.2%的时间。

荷兰乌得勒大学的认知心理学教授斯特凡·范·德·斯蒂杰认为,这其实就是一种上瘾。巴甫洛夫的实验中,老鼠发现按下按钮就会有食物,它们就会无休止地按按钮。手机也是一样,不管是朋友发的信息,还是社交圈里分享的新动态,或是视频网站推送的新视频,接收到这些信息本身就是一种奖励。

相比之下,枯燥的学习能给予的奖励与快乐根本不能相提并论。而日复一日被社交软件、手机APP夺走专注的孩子,付出的代价则是清理无关信息的能力日渐退化,原有的专注能力、效率也逐渐降低。

03

注意力用则强,不用则弱

孩子也需要更多锻炼机会

说了那么多理论,那有没有什么办法能帮助孩子重新夺回专注能力?

其实,Lucy Jo Palladino的倒U形注意力曲线已经暗示了注意力的逻辑:

当刺激程度不够的时候,大脑就需要更多地刺激;

当刺激过度的时候,孩子需要平复下来;

只有当孩子处于注意专区的时候,他们才能真正专注。

之前,我们曾写过脑科学原理下的学习方法,其中有一点很重要——大脑是具有可塑性的,当我们不断坚持一个习惯,新的突触会形成,学习才有效果。

这在锻炼注意力方面同样适用。如果孩子能够习惯处于注意专区,那么就会加强大脑保持专注的能力;反之,孩子总是不够集中或者过度亢奋,那么保持专注的能力也会减弱。

Lucy为大量个人和家庭都做过咨询,虽然每个案例的情况都不相同,但她还是总结了几个共性的原则:

01 自律,是家长教孩子的第一课

曾经有位妈妈和Lucy说,她会决定电视什么时候开,什么时候关,完全不明白孩子自己的决定有什么重要的。“难道其他父母不也是这样控制孩子吗?”

当Lucy得知她的孩子一个九岁,一个十一岁以后,心想,这位妈妈完全没有意识到未来一两年内家里会有怎样的暴风雨。

这个例子固然有点极端,但是也反映出了很多家长面对孩子时的问题:虽然心里想的是要孩子注意力集中起来,但行动起来往往热血上头,就站到了孩子的对立面去了。一边越是想控制,另一边就越是反抗。


图源pexels

因此,家长建议中的第一条,Lucy强调的就是自律。

就像家长没办法替孩子学习,锻炼注意力这件事始终都需要孩子自己去行动。就算孩子年龄还小,他们需要的也是家长的榜样、尊重和信任。

Lucy曾帮助过一个叫萨沙的小姑娘,她很聪明,却无法专心写作业。来到她家后,Lucy发现,萨沙的妈妈是个特别忙碌的榜样——一边做饭,还要一边回应姐姐弟弟的各种问题和要求。虽然说自己在听,但实际上她做不到一心多用,结果就是萨沙每天都和弟弟大吵大闹,吸引妈妈的注意力。

而改变不是要求萨沙做什么,而是萨沙的妈妈先改变了自己的习惯。为了让自己专心于准备晚饭,她会要求弟弟一个人玩一会儿。晚饭结束后,她也会和萨沙一起坐在桌子上,妈妈专心处理账单、邮件,萨沙也学着专心写作业。家中的环境也从嘈杂变得平静。

还有位父亲也向Lucy求助,他想让儿子道格少看点电视,但父子俩关系紧张,谁也说服不了谁。Lucy用警察开超速罚单的场景举例,警察不会大喊大叫,只是用尊重且现实的态度开出你应得的罚单。

道格和父亲在Lucy的建议下,开诚布公地交换了自己的想法。让人意外的是,其实道格很清楚自己看电视太多了,最后也是道格自己提出,会设定一个看电视的时间。小男孩最终信守了承诺,一到时间就会关掉电视去学习。

Lucy说:

没什么比花点时间倾听孩子的心声,帮助孩子开发属于自己的自我控制工具更有效果的了。他越深入参与到计划中去,就越有可能成功。

02 适当休息,但不要逃避问题

大脑是一个物理结构,有一定的极限,太多的信息和干扰会破坏它需要的时间和休息,使其难以复原。所以,休息也是必要的。

但是,Lucy特别强调,不要让孩子借休息之名逃避。

Lucy曾接待过一个叫多利的男孩。他是个电脑奇才,但从学生时代起,他就总是很难完成事情:写论文时查阅资料,很快就变成上网冲浪,结果到deadline他连开头都没写完;工作后想跳槽时,本来好好地在查就业机会、改简历,但总是会被更有意思的事吸引过去,最后期限一推再推……

这和前面提到的,有些孩子不想写作业的情形很类似。孩子们因为种种原因不想开始学习、投入作业,所以变着法地逃避。

最后,Lucy给多利提了个建议:中断电源法。其实就是适当的休息,但是多利一定要保证自己在休息结束后会重新投入工作,否则就会像以前一样,一直逃避应解决的问题。

在中断电源法中,你一定要在设定的时间内回来。然后,你一定要说话算话,就像给一个重要人物许诺那样守时守信。

可以让孩子休息过后,先从感兴趣的内容开始投入学习;也可以允许他们留一点水果;甚至可以计划一下下个休息时段想做什么,给自己多一点期待。

但无论如何,一定要守时才行。

03 信息洪流中,格外需要洞察力

除了给家长和孩子提出各种具体的建议以外,Lucy还提到了特别重要的一个能力——洞察力。

就像她说的,时代在变,我们对待注意力需要新的工具。这个时代最显著的特征就是海量的信息,几乎每个人都处于过度的信息中。尤其是养育孩子的家长,非常容易陷入一种“害怕错过”的心态中。

Lucy自己就曾是个“害怕错过”的学生和母亲:

在大学时,除了上课和实验,校园里的讲座、音乐会、体育活动、聚会,她一个也不想错过,生怕漏了哪个,就错过了什么宝贵的机遇。

当母亲后,她也曾如此。不早早给孩子报名足球、跳舞、游泳、陶艺,就会担心孩子输在起跑线上。看到育儿理论里说,xx岁该学琴了/xx岁是第二语言关键期……很多个“xx岁”,到底该怎么选呢?

当家长一直处于这种焦虑中,孩子也会耳濡目染。Lucy曾和两个女儿参加加州大学圣迭戈分校的一档电视访谈节目,一个男孩说,自己因为不得不放弃那年的春季篮球比赛,一直感到很挫败。

曾担任过苹果、微软高管的Linda Stone曾说,时代正在将我们推向一个“洞察机遇”时代,我们要做的是筛选对个人最有价值的机会,而不是环顾四周担心错过某个机会。

注意力是我们稀缺和最有价值的资源,如何利用这个资源将决定我们的命运。

因此,Lucy提出的建议是,学会说“不”。家长也好,孩子也好,都要意识到我们不可能什么事情都做,但我们应该做重要的事,有时要放弃一些不重要的事。

在访谈节目里,她的女儿们也是这样想的。她们鼓励那个男孩换个角度想,“你不会因为今年没参加比赛就一蹶不振了。相反,你是一个赢家,因为你把自己的事情分出了轻重缓急。优秀的决策者都是这样做的。”

Lucy研究了30多年注意力,既研究理论和案例,也在思考问题背后的根源。当下的时代,信息海量出现,传播速度又飞快,每个人能被期望有更高的效率,有时却会忽略成为一个“正常人”,孩子的注意力问题其实也是这个时代焦虑的具象化。

当我们谈论注意力问题的时候,其实谈的也是孩子适应这个时代的长远能力。就像儿童心理学家Lee Salk说的,“为人父母最基本的任务就是帮助孩子开发属于自身的天赋、技能和智慧,使他们在没有父母陪伴的时候仍然能够应对生活的挑战。”

外滩教育(ID:TBEducation)聚焦中国K12国际化教育。我们致力于专业、前沿、有高度、有温度的内容。帮助学校和家长实现融合、创新、有效、以人为本的教育。‍‍‍‍‍

并转发给更多人看哦~

因为微信公众号改革了推送机制

如果不常点开则会晚收到我们的推送

我们想产出更有价值的文章

请关注并星标当代教育家传媒”

不再失联

本文标签: 萨沙  一心  美心理学家