世界杯首战9投0中0分的表现让李凯尔陷入了争议，但他说：我喜欢逆境，敬请期待！第二战对阵南苏丹，李凯尔果然抡起大锤，出战32分钟，16投8中轰下22分5篮板3助攻，但仍然无法拯救球队，中国男篮最终69比89不敌南苏丹。

李凯尔难救男篮

赛前的热身，李凯尔的表情一直非常严肃，甚至有些紧张，前方的记者透露，在一次抛投没进之后，他又显得有些沮丧。好在他没有将这样的沮丧延续到比赛当中。比起对阵塞尔维亚，李凯尔今天的进攻欲望明显更强，面对南苏丹这种防守比较简单粗暴的球队，李凯尔显然更加适应，虽然第一次进攻——强突后的抛投——还是没进，但他马上在中路找到机会，突破接转身，上篮得手。

南苏丹显然对这名NBA核心轮换球员有所忌惮，尽管李凯尔不以投篮闻名，但当他在中距离持球启动，无论是投篮假动作，还是“大回环”，都能骗到对方，两次造成犯规，李凯尔4罚3中。当李凯尔在三分线外持球打挡拆，对方要么直接上夹击，要么内线采取大延误导致自己的侧翼收缩，这就必然漏出底角空位，李凯尔的大局观本就出众，利用这样的机会两次找到底角三分线外空位的队友——赵睿和周鹏分别命中三分。

防守端，李凯尔也展示出了自己的天赋，在一次换防之后，李凯尔对上了首战轰下35分的琼斯，琼斯眼花缭乱的运球根本无法摆脱李凯尔，最后在李凯尔长臂的遮挡下选择打板跳投，球打到了板，却没沾到筐。

李凯尔在首节还剩2分钟时下场休息，此时他得到5分2助攻1篮板。歇了8分钟之后重新登场，李凯尔看起来身子有点凉，第一次参与进攻就持球被断，之后更多参与无球跑动与掩护，直到上半场快要结束，才又抡起大锤：近中距离接球做出投篮假动作，没骗到对手，抛投被帽，但很敏捷地将球收回，使出抛投，再得2分，一回合后，李凯尔侧翼接球后慢三步强突，挂着对手骑马射箭打板命中。

半场结束，李凯尔7投3中拿下9分3篮板2助攻。南苏丹手感极佳三分命中率高达50%，在这种情况下中国队40比44落后，可以让人欣慰。

到了第三节，李凯尔换了种方式抡起大锤，他的第一次持球是在低位，吸引夹击后传球到弧顶，队友再一倒，中国队形成45度空位三分机会，可惜没进，不过一个回合之后，同样的位置，得到机会的人成了李凯尔，尽管不擅长三分，他还是非常果断地选择出手，球刷网而过——这是他本届世界杯的首记三分。攻防转换，李凯尔再落低位，转身强吃，沿底线突破上篮得手，这是他的拿手绝活。

拿手的还有防守，第三节进行至3分26秒，南苏丹前锋马约克-邓持球欲单打李凯尔，他摆出不太标准的三威胁，丝毫没有晃动李凯尔，就在邓不知所措之时，李凯尔使出一招海底捞月将球断去。

南苏丹延续了上半场的外线手感，导致中国队始终无法完成反超，甚至一度有被拉开的趋势，此时李凯尔站了出来，满足了球迷对他的想象，先是一记急停跳投命中——据说他在赛前的训练中就一直在练这招，然后中路强突抛投得手，三节过后，李凯尔12投7中得到18分4篮板2助攻，可是裁判的突然“表演”以及南苏丹神准的外线（三分球24投12中），还是让中国队53比63落后了两位数。

第四节进行了1分半后，李凯尔重新登场，此时中国队落后了12分。看得出，李凯尔试图扛起球队，再次提升了自己的进攻欲望，中路扛着对手推土机式强起造成犯规，2罚不中，好在中国队拿下前场篮板，李凯尔禁区再次拿球晃起对手制造犯规，这一次他2罚全中。李凯尔摘下了眼镜，眼里有股杀气，但攻城拔寨式的得分真的并非他所长，一个中投不中，一次二次进攻失手，又一个转身后仰跳投打铁……南苏丹的领先优势达到15分，时间所剩无几，中国队终究无力回天，又一次，站到了悬崖边上。