孔子是中国古代著名的思想家和教育家，儒家学派的鼻祖。孔子在他生活的春秋时代，因为社会正在发生重大变革，他主张恢复周礼，与时代精神不适应，并没有得到应有的重视，为此他发出哀叹:“太山坏乎？梁柱摧乎？哲人萎乎！”死后只因他教过的学生，众多，鲁哀公谥其为“尼父”而已。西汉武帝采纳董仲舒的建议“罢黜百家，独尊儒术”，以孔子为代表的儒家思想经过改造成为封建社会的统治思想，孔子的地位日益显赫起来。