1、金海（孙红雷饰）。

他是北平地第一监狱，监狱长，见惯了生死，在历史的洪流中和铁林、徐天结成好兄弟，但在亲情、爱情，国家利益、个人信仰面前，他选择了另外一条路。

2、铁林（张鲁一饰）。

他是国民党国防厅保密局职员，金海兄弟，徐天二哥，也是金缨的前夫关宝慧现任丈夫，进保密局四年整日就是混日子，胆小怕事从未真正的开枪杀过人。后来北平城被解放大军围困，在生死亲情面前，他选择了一条为自己的路。

3、徐天（尹昉饰）。

他是白纸坊警署小警察，过着简单的小日子，后来未婚妻贾小朵意外身故，在追查死因中卷入了国民党和共产党之间的斗争中，结识了共产党田丹，两人患难与共擦出不一样的感情。

4、田丹（万茜饰）。

她第共产党战士，有着自己的使命感，为北平的解放不遗余力的努力着，和小警察徐天相识，患难生情，携手迎接新曙光的来临。

5、柳如丝（李纯饰）。

柳如丝，人称柳爷，女中豪杰，沈世昌的亲生女儿，但是她和冯青波一直以来帮助沈世昌为非作歹，在暗地里做一些上不了台面的事情，偶然机会下被徐天所救，她被徐天所感动，于是告诉了徐天沈世昌的真面目。

6、刀美兰（胡静饰）。

刀美兰，贾小朵的母亲，被抓到监狱中，与金海是在患难中互相喜欢，最后被金海所救，两人一起隐居舟山。

7、沈世昌（秦汉饰）。

沈世昌，从清末动乱，历经北洋、辛亥，再到如今的国共内战，任凭时局动荡改朝换代，他总是能够见风使舵明哲保身，任凭风浪起，稳坐钓鱼台。

8、冯青波（赵峥饰）。

冯青波，田丹父亲的真正凶手，藏得很深，一直和柳爷在背地里帮助沈世昌做事，后面发现了沈世昌想要背叛国民党改投共产党，于是他和柳如丝发现自己的价值所剩无几。