土人参和人参长得非常像，其叶子肥厚，呈翠绿色，外皮呈土黄色，去皮后为白色。是一年生或多年生草本，可长到100厘米以上，主根为圆锥形，种子为扁圆形，6-7月开花，9-10月结果，分布于长江以南各地。

土人参分布于长江以南各地。多为栽培。可供观赏。根入药，滋补强壮。土人参栽培容易，繁殖迅速，病少虫微，根、叶均可食用，可炒、可做汤、可涮、可炖，药蔬兼用。作为蔬菜食用部分是不断生长的嫩茎叶，为宾馆蔬菜。肉质根，是一种药用补品，具有滋补强壮作用，能补气血、助消化、生津止渴、治咳痰带血。

喜欢温暖湿润的气候，耐高温高湿，不耐寒冷。种子发芽适温为20-25℃，植株生长最适温度25-30℃，可耐36℃以上高温，15℃时生长缓慢，地上部遇霜冻枯死；宿根能耐0℃或短时-5℃低温，喜光，但也耐阴，茎叶生长期要求水分充足。土人参抗逆性强，耐贫瘠，对土壤的适应范围广，但以有机质含量丰富、疏松壤土栽培为宜。有的逸为野生，生于阴湿地。