1、指生物。谓意态灵活能感动人。 汉王充《论衡·累害》：“非唯人行，凡物皆然。生动之类，咸被累害。”

2、谓意态灵活能感动人。 南朝 齐谢赫《序》：“六法者何？一气韵生动是也。” 宋米芾《画史·晋画》：“顾恺之《维摩天女》、《飞仙》在余家，《女史箴》横卷在 刘有方 家。已上彩笔生动，髭发秀润。” 清王士禛《池北偶谈·谈艺六·武风子》：“﹝ 武 ﹞尝画凌烟阁功臣、 瀛洲十八学士，须眉意态、衣褶剑履，细若丝粟，而一一生动。

3、活动。鲁迅《彷徨·高老夫子》：“这圆圈又生动了，忽然扩大，忽然收小，使他的眼睛有些昏花。”蒋光慈《短裤党》六：“一颗几乎要死去的心，现在被爱水的浸润，忽然生动过来。

4、指有活力、能起积极作用的。“为要克服困难，战胜敌人，建设新 中国 ，只有巩固和扩大抗 日民族统一战线，发动全民族中的一切生动力量，这是唯一无二的方针。”周恩来《论今后敌人的动向》：“集中全民族的生动力量，供献战争，以克服当前困难。”