1、从前，有个年轻人骑马赶路，想早点到达目的地，没来得及住上一个村子的客栈，眼看着天黑透了还没地方住，着急地不行。正着急呢，在路上碰到一个老农。他马上把马勒住，在马上喊：“喂，老头儿，这儿有旅店吗?多远?”

2、老农头也没抬，不耐烦地说了声：“无礼!”。“五里?”他理解成了离旅店还有五里，以为不远，猛加几鞭朝前跑去。但是他跑出几十里也不见人烟，越想越不对头。

3、他又把老农的话仔仔细细回想了一下，才猛然醒悟过来，马上拨转马头又往回赶。等他回到原地，没想到那老农还在路边等他，急忙下马，先向老农鞠了一躬，又语气非常诚恳地道歉：“老伯，请您原谅，我刚才太没礼貌了，您千万不要生气，请您告诉我，哪儿有旅店?”

4、老农笑了：“年轻人，知错改错就好，我也不该让你白跑路。找旅店的路口你已经错过了。”

5、年轻人一听，心想难道今天要睡在荒郊野外了吗？那老农又说：“不过，你可以跟我回家去，今天就睡在我家吧，还请你不要嫌弃。”年轻人一听顿时非常开心：“不会不会！这样真是太谢谢您了！”

6、后来大家“投桃报李”来形容老农和年轻人这样互相都非常友好，你对我友好，我也对你非常诚恳的样子。

7、出自《诗经·大雅·抑》:“投我以桃，报之以李。”白话文：他送给我,我以李子回赠他。