生活习性

①性情温顺，合群性强：绵羊性温顺，胆小，行动缓慢。利用这一特性，可以训练羊群听从指挥，便于放牧管理。当突然遭到惊吓时，两耳竖起，眼睛睁大，四处乱跑，引起炸群"放牧时应注意保持于安静环境，由于懦弱，公羊虽生有大角，却不能自卫，无抵抗能力，必须提防狼等野兽的侵害。绵羊有较强的合群性，喜受聚集一起，有利于组群放牧。当羊群出、入圈，过桥、过河或通过狭窄处时，只要有头羊先行，其余羊只就会尾随争先跟进，故羊群虽大，却易于驱赶和管理。就品种而言，一般粗毛羊合群性最强，细毛羊次之，以半细毛羊最差。当然，羊的合群性随季节而有所不同。如夏季牧草丰茂，合群性强，冬、春季节，由于争食枯草、树叶等，合群性往往较差些。

②喜干燥清洁，抗寒而怕炎热潮湿：绵羊喜干燥，怕潮湿和炎热。棚圈湿热、湿冷或于低洼草地放牧，易感染疾病，如患寄生虫病和关节炎等。绵羊全身被毛密生，且皮肤厚，故一般不怕冷而怕热。在夏季炎热时，要防止绵羊拥挤在一块，出现扎窝子现象，特别是细毛羊更要注意防暑，应将羊群赶至树荫下休息。躲过炎日照射时再放牧。在严寒的冬季也应有棚舍，保持干燥，挡风和避雪。

③嗅觉灵敏，采食力强：绵羊有发达的嗅觉，在采食草来前，总是先用鼻子嗅一嗅，凡有异味、污染或被践踏的饲草混有泥土的草、料均不喜欢采食。因此，放牧应注意经常轮草场；饲喂时要将草、料放置于草架、料槽中，不可直接撒在地上；每次饲喂前要打扫干净，然后再放草料，以保证羊能吃够吃好，节省草料，绵羊喜饮清洁的流水或泉水等，拒饮有异或不洁的水，放牧时要保证饮好水，以避免因口渴而误饮水、污水。

形态特征

绵 羊体躯丰满 ，被毛绵密，头短。公绵羊多有螺旋状大角具有威慑性，母绵羊无角或角细小。颅骨上具泪窝，鼻骨较隆起。四蹄都有趾腺。公绵羊无偞气。体重有十千克至百余千克不等。其构造和习性因具有多种特点而适于放牧；嘴尖、唇薄而灵活，利于采食短草，亦能采食粗硬的秸秆、树枝；消化能力强；有的种类可在尾部、臀部和内脏器官周围蓄积脂肪，以供冬春青饲料缺乏时消耗；仿效性、合群性强，有跟随领头羊（通常是老母绵羊）集合成群的习性；放牧时好向高处采食，夜间亦喜睡于牧地高处。 由于被毛的保温和隔热作用，能耐寒、耐热；但在剪毛后不久，如果天气骤冷，或被雨淋时容易得病。一般喜干燥而怕湿热。性怯懦，自卫能力弱，易受兽害。自然寿命约15岁。

分布范围

一般认为绵羊可能起源于4种不同的野生种，即：栖息于地中海沿岸的摩弗仑羊、分布于亚洲中部和西南部的东方羊、盘羊和蛮羊。野生绵羊驯化为家畜始于约11000年以前的新石器时代，发源地在中亚细亚，以后逐渐向世界各地扩展，经大量出土羊骨的碳测定认为，中国养羊历史在8000年前。野生羊经过长时期的选择（动物）和淘汰，其外形和特性有了许多变化；并由于各地自然条件和经济需要的差异而出现了不同的品种类型。18世纪以来，品种的发展尤为迅速。

养殖技术

①断尾。即在细毛羊和半细毛羊出生1个月内将其尾巴断去，以防止尾巴容易引起粪便等污染，并便于交配。

②去势。即将不配种的公羊羔的睾丸除去。去势后的公羊性情温驯，容易肥育，且肉质细嫩而无偞味。

③剪毛。一般每年5、6 月间剪毛一次，但粗毛羊可春、秋各剪一次。要求剪齐，不剪二茬毛，并按不同的细度和长度等分级。化学脱毛方法也有试用，主要是喂给环磷酰胺，使毛脱落，以提高优等毛的比例和劳动生产率。也有研究用激光束来剪毛的。剪毛或脱毛后半个月左右进行药浴，预防外部寄生虫感染。

药用功效

羊肉味甘性热，有补肾壮阳、暖中祛寒、温补气血、开胃健脾等作用。《本草纲目》指出：羊肉能暖中补虚、补中益气、开胃健身，治虚劳寒冷……因此，寒冬常吃羊肉可益气补虚，祛寒暖身，增强血液循环，增加入体御寒能力，是冬令滋补佳品。羊肉还可增加消化酶，保护胃壁，帮助消化，适于体皮胃寒者食用。

营养价值

每100克羊肉中内含有水分66.9克，蛋白质19克，脂肪14.1克，灰分1.2克，维生素A22微克，硫胺素0.05毫克，核黄素0.14毫克，钾232毫克，钠80。6毫克，钙6毫克，镁20毫克，铁2.3毫克，锰O.02毫克，锌3.22毫克，铜0.75毫克，磷146毫克，硒32.2毫克，尼克酸4.5毫克。