白玉发青是指白色的玉石在表面或内部呈现出青色斑点或斑纹。这种现象是由于矿物质中含有其他微量元素的存在造成的。

白玉通常是由纯白色的矿物质组成的，如方解石或白云石。然而，它们可能会受到一些其他矿物质的影响，并导致颜色变化。例如，铁元素的存在可能导致玉石变得发青。

这种现象的发生是因为铁元素的氧化状态发生改变。在一些特定的环境条件下，铁的氧化状态可以从2价转变为3价，从而导致颜色变化。当铁元素被氧化为3价时，它会吸收特定波长的光，从而使玉石在白色基础上呈现出青色。

另外，还有其他微量元素的存在，如铬、钴、镍等，也可能对玉石的颜色产生影响。这些元素在特定的条件下可以形成颜色斑点或斑纹。

需要注意的是，白玉发青并不是所有白玉都会出现的现象，它只是一种可能的变异或瑕疵。对于玉石收藏者和买家来说，发青的玉石可能会具有特殊的吸引力和市场价值。