地图的三要素是比例尺，图例，指向标。

1、比例尺：表示图上距离和实地距离缩小的程度。

2、图例：地图的语言，包括各种符号和他们的文字说明，地理名称和数字。

3、指向标，指示地图上的方向。

地图是空间信息的图形传递形式，是信息传输工具之一。编图者须充分掌握原始信息，研究制图对象，结合用图要求，合理使用地图语言，将信息准确地传递给用图者。用图者须熟悉地图语言，深入阅读分析地图信息，形成对制图对象正确而深刻的认识。