1、欧阳修，在理论上阐明了文与道的关系.他重视文学的社会职能，强调道对文的决定性作用.他认为道是内容，犹如金玉，而文则是形式，犹如金玉发出的光辉，它是赖金玉而存在的.并进一步把儒家之道,与现实生活中的事联系起来，使道的内涵更为广阔，更为实际.他在中道的同时，也重视文的意义和价值，提出诗穷而后工的论点，倡导简朴平易的文风.他吸取韩愈文从字顺的主张，而抛弃了韩愈唯陈言之务去的偏颇，避免了尚奇趋险的形式主义倾向.这些进步的观点和主张，为北宋诗文革新奠定了坚实的基础。

2、苏轼，在思想内容方面提出述意说，强调文必立意.意即思想内容,大至军国大事，小至个人生活，都包括其中，使文学真正成为反映现实生活的工具。