1、汉朝（前202—220年），分为西汉和东汉，亦有以西汉与东汉的首都代指，合称两京。是继秦朝之后强盛的大一统帝国。汉代被称为“炎汉”。又因皇帝姓刘而称“刘汉”。

2、西汉末年。国家已经呈现一片末世之象，民间“再受命”说法四起[46]。公元前1年8月15日，【汉哀帝刘欣】去世。8月17日，太皇太后王政君派王莽接替董贤成为大司马，并迎接【汉平帝刘衎】。10月17日，刘衎即位，是为汉孝平皇帝。但是，汉平帝已经沦为王莽的傀儡。公元6年2月3日，年仅14岁的汉平帝刘衎病死，王莽仅仅立刘婴为皇太子，自己任“摄皇帝”[46]。公元8年十二月，王莽废除孺子婴的皇太子之位，建立新朝，西汉灭亡，王莽就是新始祖，也称新太祖高皇帝、新朝建兴帝，简称为新帝。

3、东汉末年。【汉灵帝】死后，外戚大将军何进和宦官双双火并而亡，终于结束戚宦之争[85]。董卓掌权，废后【汉少帝刘辩】为弘农王，改立【汉献帝刘协】[85][86]。董卓被吕布诛杀后，军阀割据完全表面化，出现了把持中央的曹操；位于河北的袁绍；位于淮南的袁术；位于江东的孙权；位于荆州的刘表；位于益州的刘璋等势力[87]。其中曹操“挟天子以令诸侯”，以汉朝丞相的名义讨伐各路军阀，在官渡之战中消灭了最大的敌人袁绍军的主力，但同时架空汉室权力，全权代理皇帝处理朝政，汉朝皇帝此时已经是空有名分而无实际了。

4、蜀汉。在【刘备】刚刚称帝后，夏被吴将陆逊在彝陵之战中打败，最终撤退到白帝城。刘备于章武三年（223年）四月逝世，谥【昭烈帝】。到蒋琬、费祎、董允死后，【刘禅】开始自摄国政，但因宠信宦官黄皓和陈祗，令朝政开始变坏，而大将姜维在247年至262年不断的北伐，使得蜀汉政治压力加剧，宫中政事无人处理，力量日渐消耗。内廷逐渐为宦官黄皓把持，使得前方战事不为刘禅所知，最终导致邓艾偷袭成都成功、刘禅举国而降。[99]后来姜维“诈降”，意图借助钟会之力复国，但是计划失败被杀，汉朝国祚告终。