1、天鹅的雅称有很多，中国古代称天鹅为鹄、鸿、鹤、鸿鹄、白鸿鹤、黄鹄、黄鹤等。《诗经》中有“白鸟洁白肥泽”的记载，至今日语中的“白鸟”就是指天鹅。天鹅一词最早出现于唐朝李商隐的诗句“拔弦警火凤，交扇拂天鹅”。

2、大天鹅Cygnus cygnus，别名：鹄(古通名)、咳声天鹅、白鹅(河北、内蒙古等地和东南通名)。地理分布：繁殖于我国北部、越冬于华中及东南沿海。在国外，繁殖在欧亚大陆北部及北美洲的西北部；越冬于亚洲中部、欧洲、非洲西北隅及北美洲西北的部分地区。鉴别特征：遍体雪白；嘴基两侧黄斑沿嘴缘向前伸于鼻孔之下；颈修长，在水面上经常直伸。身体的整个比例都比小天鹅大。形态：(据指名亚种)成鸟(繁殖羽)：雌雄同色，雌略小于雄；全身洁白，仅头稍沾棕黄色。虹膜暗褐色；嘴黑，上嘴基部两侧的黄斑前伸至鼻孔之下；跗踱跖、蹼、爪均黑色。亚种分化：共有两个亚种。中国境内只有一亚种，即：指名亚种Cygnus cygnus cygnus。