1、食用纯碱和小苏打在分子式上不相同。食用纯碱的化学名称叫做碳酸钠（Na2CO3)，小苏打的化学名称叫做碳酸氢钠（NaHCO3)。

2、从外观上说小苏打和食用纯碱都是白色的物质。小苏打是白色细小晶体。纯碱是白色粉末。

3、在对肉类的使用方法上两者表现不同。食用纯碱能促进肉质软化，缺点是有股难闻的碱味。纯碱可泡软干货；小苏打可破坏肉质纤维结构，使肉质松软膨胀，鲜嫩爽滑。