1、寓意：一般是由长辈给小辈，以祝福小辈们可以平安度岁。它代表着一种长辈对晚辈的美好祝福，它是长辈送给孩子的护身符，保佑孩子在新的一年里健康吉利。

2、在我国历史上，很早就有压岁钱。最早的压岁钱也叫厌胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是市面上流通的货币，是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品。这种钱币形式的佩带物品最早是在汉代出现的，有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如千秋万岁、天下太平、去殃除凶等；背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。

3、唐代，宫廷里春日散钱之风盛行。当时春节是立春日，是宫内相互朝拜的日子，民间并没有这一习俗。《资治通鉴》第二十六卷记载了杨贵妃生子，玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱之事。这里说的洗儿钱除了贺喜外，更重要的意义是长辈给新生儿的避邪去魔的护身符。

宋元以后，正月初一取代立春日，称为春节。不少原来属于立春日的风俗也移到了春节。春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。清富察敦崇《燕京岁时记》是这样记载压岁钱的：以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。

4、到了明清时，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。民国以后，则演变为用红纸包一百文铜元，其寓义为长命百岁，给已经成年的晚辈压岁钱，红纸里包的是一枚大洋，象征着财源茂盛、一本万利。货币改为钞票后，家长们喜欢选用号码相联的新票赐给孩子们，因为联与连谐音，预示着后代连连发财、连连高升。