一项研究表明，母乳中新发现的一种脂肪可能降低早产儿患脑瘫的风险。

脑瘫是儿童中最常见的运动障碍，导致行走、说话和执行基本运动任务等终身影响。

杜克大学的研究人员发现，这种脂肪分子有助于产生制造白质的新细胞，白质是连接大脑不同区域的神经纤维网络。

如果能够利用并开发成药物，它可能逆转脑瘫，每年约有1万名美国婴儿患有脑瘫。

杜克大学医学中心的儿科医生埃里克·本纳博士说：“为儿童开发疗法，尤其是对于这些医疗上脆弱的儿童，非常困难，因为有合理的严格安全顾虑。”“这种分子已经存在于对早产儿安全的母乳中，这非常令人鼓舞。”这种疾病无法治愈，但通常可以通过物理疗法、口服药物、肉毒杆菌素、肌肉松弛剂和有时手术来管理。

这种20-aHydroxycho分子已在新生小鼠上进行了测试，并将在即将进行的试验中给予儿童。

试验中的许多婴儿患有胃肠问题，无法正常饮用母乳。

本纳博士说：“众所周知，母乳中的脂肪有益于儿童的大脑发育，但母乳中有许多种类的脂肪。”

“现在，我们可以开始开发一种能够安全分离和传递这种脂质的疗法，以应对这些婴儿的独特挑战。”

这种分子通过进入大脑并与干细胞结合起作用，干细胞可以发展成为从肌肉到脑细胞等其他类型的细胞，起到身体修复系统的作用。

然后，它鼓励这些干细胞产生少突胶质细胞，在中枢神经系统中产生白质。

新产生的白质已被证明可以预防导致儿童运动受限和其他运动技能受损的神经损伤，这是脑瘫的特征。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，脑瘫是儿童中最常见的运动障碍，每年影响约1万名新生儿。它是由异常的脑发育或脑损伤引起的，主要发生在出生前。症状通常在婴儿期或幼儿早期首次出现。

这些症状包括肌肉僵硬、反射过度、肌肉张力过高或过低、失衡、震颤、偏爱身体一侧、行走困难、言语延迟和学习困难。随着脑瘫患儿成长为成年人，他们更容易患上心脏病、肺病、关节畸形、生长迟缓、抑郁和焦虑等持久的健康问题。

研究的主要作者阿格尼丝·赵博士说：“脑损伤的时间非常难以预测，因此一种可以安全给予所有有风险的早产儿的治疗方法将是革命性的。”

“作为一个新生儿科医生，我非常兴奋，我可能能够为受早产脑损伤影响的家庭提供一种治疗，否则他们将没有其他选择。”本纳博士表示，尽管这项研究很有希望，但还需要进行更多的研究。