1、读法不同。两个数相乘有两种读法“乘”和“乘以”。被乘数读在前用“乘以”，而乘数读在前则用“乘”，例如“5×6”读作“5乘以6”或读作“6乘5”。

2、意义不同。“乘”表示倍数、个数的意思。例如5乘6，就是5个6的意思，就是6×5，而5乘以6的意思就是6个5的意思，即5×6。

3、写法顺序不同。乘是乘数在前，乘以是被乘数在前。比如5乘6写作6X5，表示5个6相加， 5乘以6写作5X6，表示5个6相加。

4、乘数的位置不同。乘以是乘数在前被乘数在后，乘是乘数在后，被乘数在前。