成都大师赛决赛，科季奇用一记远投绝杀维也纳队，也打开了队友张宁身体里的一个开关。在现场观众歇斯底里的呼喊声中，张宁长跪不起，放声痛哭。张宁的情绪爆发其实不难理解，他收获了生涯第一个大师赛MVP，也帮助利曼打破了本赛季大师赛无冠的魔咒。更重要的是，经历半年的南征北战后，他和小伙伴们等到了收获的季节。此战过后，中国男子三人篮球基本锁定了直通巴黎的名额。
东京奥运会，庞大的中国三人篮球军团利用人海战术拿到了直通奥运的入场券，排名前100名的选手总计拿到2927万积分，力压美国的2472万积分，排在世界第三。到了巴黎周期，国际篮联重新调整了直通规则，积分范围从100人缩减到25人，有效积分为2023年11月1日前12个月的积分总和，球员的个人积分取全年参加的赛事中最高的9站积分进行相加。本质上，考核标准从球员数量和参赛频次变成了精英选手在高等级比赛中的刷分能力。对中国来说，直通奥运的难度显然变大了。今年1月，国家队开启选拔训练营，召集了35名球员，为冲击巴黎奥运进行人员储备。外教团队也参与其中，包括塞尔维亚国家队主教练马尔科-齐德罗，前利曼队长史蒂芬斯托贾西奇，以及世界排名第一的斯特拉希尼亚-斯托贾西奇。齐德罗认为，中国球员已经取得了很大进步，但是还需要多打高端局。外教口中的高端局，其实就是赛事级别为10级的大师赛和9级的挑战赛。客观上，由国内球员组队参赛并不现实，一方面实力有限，当时个人积分最高的朱渊博世界排名仅为第111位，另一方面缺乏经验，之前中国球员从没有系统参与FIBA3×3赛事，与国外高手联合组队势在必行。
塞尔维亚方面（大胡子就是齐罗德）对中国三对三篮球给予了很大的支持
于是，由CBA球员、超三联赛精英以及外援混搭的几支球队构成了冲击奥运的矩阵。北京队阵中包括颜鹏、陆文博、朱渊博、朱松玮、刘力鹏和刘长江，同时签下东京奥运会金牌得主米耶兹斯和拉斯马尼斯。无锡队除了李浩南、赵嘉仁和王岩松之外，签下三个外援斯托贾西奇、拉东吉奇和米乔维奇。福田队的国内球员包括郭瀚宇、张殿梁、陈江河，外援阵容由维尔沃特、范德霍斯特、德拉戈维奇领衔。此外，中国球员以一种特别的方式加盟了顶级强队，无锡惠汕赞助了两支世界排名前十的球队Ub和利曼，作为交换条件，刘宇轩成为Ub的一员，张宁、齐浩彤、周彦旭、李盛东穿上了利曼的战袍。
齐浩彤（左2）与张宁（右2）
加盟强队并不意味着可以轻松跟着大佬蹭分，根据规则，个人积分一共由5个部分组成，球队成绩排名、提前赢得比赛、个人得分表现、个人数据、个人投篮价值。简单来说，前两项取决于球队的整体实力，而后三项完全看个人表现。正所谓打铁还需自身硬，张宁在此后半年的表现充分证明了这一点。4月14日的深圳福田挑战赛，北京队以22比19击败利曼夺冠，拉开了中国军团疯狂抢分的序幕。短短三个月时间，中国队的积分从年初的第15位，蹿升到第8位。然而直到打完澳门大师赛，拼命三郎张宁汗流浃背，气喘吁吁地对着镜头说出“流浪地球”时，他们的辛苦才为人所知。眼睛一睁，赶往千里之外参加比赛，眼睛一闭，在通向下一站的飞机上进入梦乡，这就是三人篮球运动员的真实写照。天南海北地飞来飞去，几乎每个球员都成了航空公司的金卡客户。张宁透露，最长的一次在路上花费了40多个小时。因为预算有限，一般只买经济舱，受伤时才能咬咬牙升舱。一旦出现航班延误等意外，睡在机场大厅更是家常便饭。有些赛事举办地在偏僻的乡镇，下了飞机还要再坐几个小时的小巴。如果没有公共交通，只能让外援客串司机，租车赶往比赛地点。舟车劳顿，加上比赛密集，对抗激烈，三人篮球很容易出现伤病。出国比赛时通常没有队医随行，只能自己想办法，齐浩彤在瑞士比赛时脚部骨折，自己垫付了医药费，简单处理一下后回国治疗。如果临时出现伤员，剩下的球员将陷入无人可换的境地，只能咬牙坚持。
厦门大学的齐浩彤是2021年CBA选秀大会的第8顺位
计划没有变化快，所有球员都做好随时出发的准备。从大运会归来，张宁在社交媒体上透露了未来三周的行程：北京-塞尔维亚-瑞士-上海-法国-罗马尼亚。事实上，连续作战是中国军团的必修课，郭瀚宇经历了这样的魔鬼赛程：6月3日参加了南京挑战赛第三轮，6月4日进行了决赛，6月10日赶到马来西亚参加了槟城挑战赛拿到亚军，6月16日飞到内蒙古打了乌兰巴托挑战赛，6月30日前往法国参加了普瓦捷挑战赛。之后的三个月里，他又参加了10站比赛，堪称中国军团的劳模。正是这些球员的不断努力，中国男队的积分追到了第三位。9月中旬，中国女队结束整个赛季的征程，基本锁定世界第一的排名，而男队则进入直通奥运的“最后一公里”，全年20站大师赛中的4站将在10月举行，他们需要尽力保住积分榜第三的位置。对中国军团有利的是，上海和成都两站都是主场作战。其中上海大师赛，中国共有9名球员参加，国家队领队柴文胜称上海站相当于四大战役中的淮海战役，尤为关键。
朱渊博和刘力鹏从6000公里外的卡塔尔匆匆赶来，王岩松高烧不退，郭瀚宇临时顶替了受伤的外援，李浩南脚背被开水烫伤，他挑破水泡，缠上绷带，忍痛上场。放手一波的中国军团赢下了这场战役，利曼、无锡和北京队都杀入了四分之一决赛，最终利曼在决赛憾负乌兰巴托，与冠军擦肩而过。
王岩松（左）、李浩南（右2）、赵嘉仁（右1）
赛后，FIBA官网夸赞了张宁的表现：“这位26岁的球员之前已经展示出了强大的比赛能力，在上海他又打出了惊人的表现，在个人数据方便力压群雄，他的得分(49)、球员价值(57.6)和篮板(23)都排在本届赛事的第一位。之前利曼一直围绕着传奇二人组科伊奇和瓦西奇，随着张宁的出现，他们变成了充满活力的三头怪。”
更重要的是，中国军团拿到了相当可观的积分，张宁和齐浩彤分别拿到119556分和65070分，都刷新了本赛季单站最高分，而陆文博、刘力鹏和王岩松之前没有打满9站，所以本站得到的40230分、41364分和27000分都转化为奥运有效积分。粗略计算，中国军团在上海大师赛增加了33万有效积分。上海大师赛结束后，中国三人篮球国家队官博发文，向为国征战的球员们，以及他们所属的俱乐部致谢。为了这次大师赛，张宁和陆文博缺席了CBA季前赛，而其他球员也放弃了超三联赛广州赛区的比赛。事实上，各方提供的支持贯穿整个赛季，尤其是超三联赛的俱乐部。本赛季超三联赛从6月持续到11月，与争取奥运积分的时段高度重合。然而各家俱乐部全力配合，上赛季的冠军崇明横沙誉民将三大主力郭瀚宇、张殿梁、朱渊博输送给了国家队，亚军上海久事派出了颜鹏、黄旭，无锡惠汕阵中被抽调的包括刘宇轩、王岩松、黄浩然，江苏扬子江贡献了刘力鹏、李盛东、张博，浙江普莱让出了周彦旭和齐浩彤，宁波捷英把吴星锐送到了拉脱维亚的里加队，南昌众天麒麟甚至把外援博格丹让给了福田。有些俱乐部干脆表态，今年超三联赛的成绩不要了，全力保证国家队取得奥运资格。
颜鹏
除了出人，超三的俱乐部还出钱出力，无锡惠汕举办了无锡挑战赛，上海久事承办了上海挑战赛，上海大师赛和成都大师赛则分别由崇明横沙誉民和成都和众操办。赔钱办这些比赛，就是为了让中国球员有更多本土作战的机会。从球员到俱乐部，每个人都在为直通奥运贡献自己的力量。上海大师赛后，中国男队发起了最后的冲刺。成都大师赛，朱渊博带着高烧坚持比赛，朱松玮手指脱臼，自己掰直了不下火线，帮助北京队打进半决赛，而张宁率领利曼拿到了冠军。尽管已经基本锁定直通名额，中国男队仍然没有掉以轻心，在规则范围内争取更多有效积分。阿布扎比大师赛，利曼用齐浩彤替换了张宁，北京队用刘长江顶替了朱渊博，无锡队则再次征召了赵嘉仁。这样的排兵布阵只有一个原因——这些球员有的没有打满9站，有的积分替换空间更大——用更多的积分，熄灭最后一丁点被反超的可能性。至于谁去参加奥运会，这些球员没有想太多，他们只是觉得打进奥运，会给这个项目带来更好的机遇，而争取这个直通资格，是他们的义务和责任。就像朱渊博说的那样：“不只是排名前25的球员，所有参加抢分大战的球员都应该感到自豪。”随着FIBA正式官宣，中国男子三人篮球队直通巴黎奥运，这段关于奉献、牺牲和拼搏的故事，终于迎来了圆满的结局。
中国三人篮球国家队主教练王占宇（右2黑衣）
请记住这些为中国三人男篮冲奥之路奋斗的球员——张宁、朱渊博、郭瀚宇、刘宇轩、颜鹏、朱松玮、张殿梁、陆文博、齐浩彤、赵嘉仁、周彦旭、李浩南、吴星锐、刘力鹏、陈江河、岳鸿博、李盛东、王岩松、张为、于熹淼、卢鹏程、刘长江、黄浩然、刘千豪、马典成、刘佳运、黄旭、张博、赵柏青、邹阳。
中国三人篮球国家队主教练王占宇（右2黑衣）