本报记者 唐 亚 ● 昭 东 任 重

美国最大石油巨头变身锂生产商的消息持续引发轰动。美国科技网站“The Verge”14日报道称，埃克森美孚正在进军锂生产业务。该公司13日宣布，将在阿肯色州南部开展首次锂钻探作业，一个新成立的部门将被命名为美孚锂业，公司未来计划发展为全球最主要的锂生产商之一。埃克森美孚表示，将首先使用传统方法在地表以下3000米处钻探。从那里使用直接锂提取将锂从混合的盐水中分离出来。之后，锂将在现场被加工为电池级材料。剩余的盐水将被重新注入地下。

西班牙埃菲社报道称，美国曾是世界上最大的锂生产国。在上世纪70年代，埃克森美孚在该领域发挥了关键作用，但由于缺乏市场，公司关闭了其锂电池生产业务部门。现在，埃克森美孚计划在2027年开始生产锂，到2030年，生产出的锂将可望供应100多万辆电动车。

今年早些时候，埃克森美孚在阿肯色州购买了超过485平方公里富含锂的土地。埃克森美孚锂全球产品经理豪沃斯14日在接受媒体采访时表示，预计到2026年，阿肯色州锂矿的年产量将达到1万吨。同时，公司也在研究世界上其他可以生产锂的地方。

《纽约时报》称，大型石油公司打算对冲其在传统化石燃料上的巨大赌注，在应对气候变化所需的清洁能源领域进行一些投资。

英国《金融时报》14日称，国际能源署预测，在电动车和能源储存所需的锂电池使用量快速增长的背景下，2020年至2040年间锂电池的消费量可能会增长40倍以上。埃克森美孚是第一家转向锂电池的石油巨头。科赫工业公司、西方石油公司和挪威国家石油公司一直在探索进军电池领域。

法国国际广播电台近日也报道称，石油企业投资锂矿开采，已是一种新趋势。在石油开采所产生的卤水中提取锂，对于一些石油巨头而言并非高的技术门槛。

石油企业转向锂开采，是传统产业在需求变革驱使下“变轨转舵”的最新动向之一。“世界上最大的钢铁厂现正在建造风力涡轮机”，据德国Efahrer新闻网14日报道，美国最大的钢厂伯利恒钢铁预计将进行重大投资，以确保其未来成为具有竞争力的海上风力涡轮机生产中心。

瑞士《新苏黎世报》称，瑞士原材料贸易商维多公司的老板哈迪认为，传统能源企业和贸易商都在考虑在能源转型中可以做些什么。到2050年，欧洲的电力消耗将翻一番，这增加了对原料存储容量的需求。许多原材料贸易商在更多地涉及铜、钴或镍等绿色金属业务进行能源转型。▲