常见的氮肥有尿素、硝酸铵和硫酸铵。一般硫酸铵含氮量在21%左右，吸湿性低，常温下稳定，但不适合长期施用，因为肥料是生理酸性肥料，长期施用在酸性土壤中会进一步增加土壤的酸性，破坏土壤结构。在碱性土壤中施用时，硫酸铵中的铵离子被吸收后，硫酸根离子留在土壤中，与钙发生反应，使土壤变硬。

由于硝酸铵能解离硝酸根离子，很容易淋溶到稻田深层土壤中，产生反硝化作用，失去氮素，因此不适合在稻田施用，也不适合在雨天或施用后的旱地灌溉硝态氮肥。此外，硝酸铵不应用于绿叶蔬菜。如大白菜、大白菜、苋菜、芹菜、菠菜等。，生长期短，易吸收硝态氮。当施用硝酸铵时，大多数绿叶蔬菜吸收硝酸盐离子。对于蔬菜来说，保质期短，容易腐烂。对于人来说，如果长期食用这些硝酸盐含量高的蔬菜，会造成累积中毒。

尿素施入土壤后，转化为碳酸铵后才能被作物吸收利用，因此肥效缓慢但持久。再者，施用时应深覆盖土，不可立即淹水施用，以免尿素淋入深层，降低肥效。