1、水平仪是以水准器作为测量和读数元件的一种量具。水准器是一个密封的玻璃管，内表面的纵断面为具有一定曲率半径的圆弧面。水准器的玻璃管内装有粘滞系数较小的液体，如酒精、乙醚及其混合体等,没有液体的部分通常叫作水准气泡。玻璃管内表面纵断面的曲率半径与分度值之间存在着一定的关系,根据这一关系即可测出被测平面的倾斜度。

2、具体的使用方法是确定两观测点中间位置，打开三脚架并使高度适中，仪器箱操作，打开仪器箱并把水平仪接到三脚架的上面。把仪器调平，并调节螺旋桨，使圆水准气泡居中。开始读数，从小往大读，用十字丝的中丝在水准尺上读数。读数客观，水平仪的读数很客观，误差一般不会存在，所以是比较准的。