玉竹和黄精是两种不同的中药材，它们的区别如下：

1.外观：玉竹呈圆柱形，略扁，长约5-12厘米，直径0.8-2.5厘米，表面光滑，有皮脊，灰黄色；黄精呈圆柱形，略扁，长约2-15厘米，直径0.5-2.5厘米，表面稍有皱褶，呈棕黄色。

2.产地：玉竹主要产于湖南、四川、广东、广西等地，黄精主要产于湖南、广东、广西等地。

3.功效：玉竹主要具有补益气血、润肺止咳、清热安神、消暑解热的功效；黄精主要具有补益肝肾、滋阴润燥、清热解毒、生津止渴的功效。

4.用途：玉竹一般用于治疗气血不足、脾胃虚弱、神疲乏力、肺燥咳嗽等症状；黄精一般用于治疗肝肾阴虚、口渴舌干、咽喉干燥、久咳不愈等症状。

5.用量：玉竹一般用量为10-15克，黄精一般用量为10-30克。

总之，玉竹和黄精虽然都是中药材，但是它们的外观、产地、功效、用途和用量都有所不同。