普洱茶分为生茶和熟茶两种。

生茶：也叫青茶，制作工序相对简单，经过杀青、揉捻、晾堆自然发酵等步骤后直接成型，存放时间也比较短。生茶外形显青，香气往往带有草本、果香、花香等，口感偏涩、醇厚，茶汤颜色深浅不一。

熟茶：也叫黑茶，是在生茶基础上经过人工堆积发酵而成，制作工序繁琐，需经过拼配、堆积、发酵、压制等多个工序。熟茶外形显暗，香气较浓，有土腥、陈香、木香等，口感较顺滑且带有特殊陈年的沉香味，茶汤为深红色。

因此，生茶和熟茶在外形、香气、口感等方面都有所不同，此外熟茶还具有老熟、浓重、平易近人的特点，因此一般较适合茶友收藏和饮用；而生茶则带有清香、涩爽、生气勃勃的特点，对于喜欢良心之作的茶友也具有一定的吸引力。