1、观型。正品铁观音干茶入手沉重，呈墨绿色。如果进行了轻发酵则以青绿色居多，有些也会偏金黄色；如果是中发酵，则大多是金黄或橙黄色。此外铁观音的叶上带白霜基本上都是卷曲的，有蜻蜓头、蛤蟆腿之说。

2、听声。优质的铁观音由于自身质地以及制作工艺的关系，会比较坚实，相比劣质茶叶重量会重些。所以可以在放茶叶的过程中，通过声音辨别。如果放进茶壶中发出轻脆的“铛铛”声为上品。如果发出暗哑阴晦之声则为次品。

3、察色。优质的铁观音汤纯而泛金黄之色，上品更是光泽度强、颜色明亮。像有些冲泡后色浅而不纯是为次品。

4、叶底。以前我们辨别铁观音纯不纯，很大的一个方法是看冲泡后，有没有红镶边的出现。如果有则为真。其实所谓的红镶边也就是茶叶边缘出现的暗红色。但现在工艺讲究精益求精，很多茶叶在加工时就将红镶边去掉了，所以我们现在很少能看到红镶边这种情况。但由于是加工去边，所以叶子的边缘一定不完整，只要将泡过的茶叶取出看下边缘，就可得出结论了。

5、茶香。都说铁观音的“兰花香”无茶可仿，具有兰花香的铁观音醇味十足。一般铁观音的“兰花香”分为两种，一种为刚性、霸道但回味不足；另一种为清纯、含蓄源远流长，此两种皆为上品。除此之外还有一些铁观音因制作工艺失败，没有出现这种幽雅的“兰花香”则被视为次品。