茶的起源可以追溯到公元前2700年左右的中国湖南省一带。据传说，中国神农氏在尝试各种草药的时候，发现了茶树的叶子可以泡水喝，有助于清热去火和治疗头痛、眼花等症状。

茶从中国传入日本和韩国，并在9世纪左右被唐朝文人所推崇，成为了一种高雅的饮品和文化。从12世纪开始，茶叶开始被出口到中亚、南亚和欧洲等地，茶文化也随之传播开来。

茶叶很快成为了世界上最受欢迎的饮品之一，许多国家都有自己独特的茶文化和制作方式。中国、日本、英国、印度、斯里兰卡等国被认为是茶文化最发达的国家之一。