在美国学种地,学霸女孩走上这条特立独行的轻松小众留学之路

更新时间:2024-04-11 16:21:57作者:无忧百科

在美国学种地,学霸女孩走上这条特立独行的轻松小众留学之路


看点在留学圈内,商科、CS专业受到众人热捧,很大程度是因为大家青睐于它们在职场上的高薪表现。而下文主人公Penny凭着兴趣和热爱,一头扎进农业这个小众专业里,却意外打开了新世界的大门。除了她的个人经历,也让我们看到了像农业这一类冷门留学专业的潜力。

本文授权转载自公众号:国际教育视界(ID:FindingWIE)

文 | 熊靓 编丨Zoe 排版 | 袁梓曦

去年Penny从密歇根州立大学农业硕士毕业之后,进入了美国Corteva公司。从本科、硕士到就业,她觉得自己走得太顺利了。

虽然收入没有硅谷的计算机工程师那么多,但是她从来没有感到焦虑过。她很庆幸顶住了老师和长辈们的反对,选择了自己擅长的事情,她很幸运。


我数学很好

但我的天赋是做实验

根据Open Doors大学专业统计,2023学年各国留学生注册人数比例,在中国留美学生中,最受欢迎的专业类别前三名分别是:数学和计算机、工程、商科和管理,几乎占到60%。但是在六年前,作为数学学霸的Penny果断放弃了这三个热门专业,选择了自己喜欢的农业。

住在农村,每天呼吸混合着泥土芬芳的气息,是Penny向往的生活。她说:“父母反对我学农业是我早就预计到的。我父母虽然经济条件很好,也是在年轻的时候创业成功了。但是他们认为女孩就应该有份稳定和干净的工作,每天都体体面面,轻轻松松过一辈子。”


Penny出生在大连,初中之后妈妈陪着她来到纽约读高中。妈妈的目标是把Penny送入美国Top 30的商学院,然后回国在金融机构工作,做一个穿梭在CBD摩天大楼中的精英。从中学开始,妈妈每年夏天都给Penny报名参加商业精英夏令营。Penny数学天赋过人,每次都把能拿的奖拿了一遍,甚至在模拟股票投资比赛中获得过第一名的成绩。

这让Penny妈妈对她的期望是越来越高,当Penny说要去学农业之后,妈妈把她种在后院的植物全都铲光了,妈妈告诉她:“一天不放弃学农业就一天不允许种这些花花草草,宁愿不上大学都不能让你去当农民。”


妈妈的做法让Penny感到又好气又好笑,但是她不能把自己的一辈子交给自己不喜欢的专业。对于她来说干金融是一件简单的事情,她肯定能混的不错,高薪的工作也不应该难得到。但是她更喜欢的是在实验室里做种子培育,和各种花花草草、小动物们打交道。

Penny的偶像是袁隆平,她也有一个通过自己努力改变世界粮食问题的梦想,关键是她认为她有足够的才能帮助自己去完成这个梦想,为什么不去尝试呢?哪怕野火焚烧,哪怕冰雪覆盖,依然是志向不改,依然信念不衰。

Penny认为成功选择自己喜欢的,还真需要用点技巧。申请大学时,她答应妈妈商科和农业一起申请,哪个给offer就去哪个,增加录取率嘛!“

我拿到了宾夕法尼亚大学商科的offer。我忽悠我妈说先让我去读一年农业,读不下去咱们再回来读商科,就当做是gap year了。”

Penny说,“我妈也是真信了,过了一年她还在问我要不要去读商科。我跟她说,等本科读完直接去读MBA。现在我都工作了,只要是我妈问起来,我都会说MAB需要三年以上的工作经验。她后来也识破了我的计谋,懒得问了,哈哈哈!”


背完三千个农业单词

学业豁然开朗了

学农业,其实Penny心里也没有底,她真不知道自己的未来会在什么地方发光发彩。因为农业相关专业留学回国就业信息太少了,就连她的留学顾问都犯愁,在申请大学之前只扔给Penny几家农业排名靠前的大学和世界排名靠前的农业公司介绍。

这种彷徨和无知是被大学的学习治愈的。Penny表示,她真是要感谢密歇根州立大学,让她开拓了视野,认识了很多志同道合的同学。硕士时,Penny的主攻方向是种子。简单来说,研究种子,寻找更安全的种子种植技术是她的目标,这跟她的偶像很接近了。


大学的第一堂课,教授告诉她:“既然找不到明确的方向,就把自己当作是个零基础的农民实习生,从最基础的学起。摸清楚美国农业之后,你们就知道自己能做什么了?”

Penny觉得自己是有野心的,但是对于美国农业,包括中国农业,她真是知之甚少。作为一个农业“小学生”,她告诉自己要成为一块海绵,不断汲取各种知识。

她有一个农业单词本,记录着三千多个专业术语。这些都是本科和硕士期间她背诵下来的农业术语,估计这辈子都不会忘记。很多人都怕被这些生僻词,但是Penny觉得这是乐趣,也是她减压的好方法。

每天背诵一个超级长又超级难的单词,确实很乏味。Penny没事就在课间休息的时候抄写单词,她说,简直太过瘾了,一个单词写上一百遍,甚至几百遍,就跟玩史莱姆(减压玩具)一样舒缓情绪。每次考试前、出分前、等待实验结果时,她都会拿起纸默写那些背得烂熟的单词。

积少成多,几年下来,Penny说这个“笨”办法让她对于农业的认知焕然一新。以前她更善于做实验、写报告,不太敢和教授交流想法,因为说不出来那些复杂生僻的单词,聊着聊着就卡壳了。有了这三千个单词傍身之后,Penny突然自信起来了。拿着一本从来没有看过的农业书,她阅读的速度几乎和美国同学是一样的,这种进步的速度,她自己都感到惊讶。


在申请硕士面试,据说教授给她的评语是:学术基本功扎实,不仅善于实验分析,还对农业行业发展有着独特的见解。

Penny说, 这是莫大的鼓励和认可,也是她扎扎实实不偷懒的结果。正应了Penny最喜欢念叨的那句古话:只要功夫深,铁杆磨成针。


农业硕士=现代农民

要Get各种农活

闭上眼睛,好好回想之前的努力,自信会喷涌而出。每当想到自己为了成为“现代农民”的努力,Penny都感到浑身是劲儿。

虽然现在的工作不用经常去田间种地,但是大学时代,她就差买一张折叠床睡在田边地头了。她说:“我有一种能力者的感觉,现在对于各种农业机器的使用和植物的种植技术我都驾轻就熟。只要给我一粒种子,我就能在荒岛上生存下来。我虽然是个农业硕士,但是我拥有一个美国农民具备的现代技能。”

学会干农活,是Penny在大学里的又一个重大收获,也为顺利拿到美国Corteva公司offer助了一臂之力。以前,Penny也喜欢种些花花草草,在院子里她种过空心菜、辣椒,也攒下了不少实践经验。她也因此感到十分得意,经常把自己的心得分享到网上,以农业专家自居。但自从入学后,她发现,她的这些技能简直太小儿科了,身边的美国同学们个个都是务农高手。

和Penny同宿舍的Lily,从入学开始就一直在考各种农业相关的证书。她告诉Penny,她从小就在农场里长大,大大小小的农用机器她都会用,有些没有亲自使用过的,看了几百遍了也知道该怎么用了。现在把会操作机器的驾驶证都考下来。

第一是为了证明自己的能力,证书多也为今后去大公司就业提供支持。

第二是做农业研究更需要了解真实的农村,无论是农用机器还是种植最好都要亲力亲为,实践才能出真知!


第一次实习,Penny就跟着Lily来到了她家位于德克萨斯州的农场。Lily家族在两百年前就开始从事农业生产,养牛和玉米种植是主营业务。

Penny惊奇地发现,这里就是一个机器的世界。在农场里农民都太干净了,几乎所有的工作都靠机器完成,农民这份工作更像是一个机器操作员。就连Lily奶奶一个养了一百只鸡的养鸡场,也就雇了两个农民管理,从喂食到捡鸡蛋都是靠电脑指挥完成的。

Lily告诉她:“在美国要想当一个好农民,就先得学会用电脑来操作这些机器,我的目标就是通过在大学的学习帮自己老爸管理好农场。我们家的农场还有自己的实验室,等我毕业之后,我会和哥哥们一起在这里工作。”


学农业永远不会失业

打工单干两相宜

现实生活中,能够持之以恒地坚持做一件事情的人并不多。所以,有人成功,有人失败,有人笑,有人哭,关键看你是否能坚持下去。

Penny经过了六年的农业专业学习,薪水虽然没有比肩硅谷工程师年收入百万,但是一年五十万人民币的收入,完全可以让她在美国独立生活。

现在妈妈和亲戚们提起Penny,都会说:“我家Penny以后是要成立自己的农业公司的,现在她正在准备读MBA。农业是国家的根本,也是人民的命脉,关系到国家安全和民生福祉。你说这孩子未来的前途可是一片大好呀!”

Penny认为妈妈的说法有些夸张,还有炫耀的成分,但这也是她完成学农这件苦差事之后产生的新的想法。


留学之前,Penny只想安安静静做一个技术流。Penny说这是受到爷爷奶奶的影响,他们从大学毕业之后就一直在研究所里工作。生活平淡,与世无争的状态,让Penny很喜欢。她想,她也能这么过一辈子也不错。

大学之后,Penny有了变化。她做过调查,大学一年级开始几乎90%以上的同学都在大公司实习。即便是去农场开运肥车,同学们都不遗余力去寻找工作。一个高她一个年级的前辈告诉她,在美国学农业可是一个永不失业的专业。美国是个农业大国,但是也是一个农业人才严重缺乏的国家。

前辈说:“我是绝对不会选择去学计算机,跑到硅谷把自己往死了卷。更不会去学金融,把自己累死在华尔街。我如果不想打工了,我就去开一家农场,种几千亩玉米地,成为真的的自由人。”

现在,Penny已经对美国农业进行了全面的调查,她边在Corteva公司上班,边开始规划自己农业投资的项目。先从开一个小农场开始,然后一家一家开。她做过商业测算,美国基础设施完善,机械化程度高,因此抗自然风险能力很强,加上美国农业补贴占到美国农场主收益不少,农场的投资回报率能够实现每年30%,也算是一笔不错的生意。

对于掌握了丰富农业知识的Penny来说,运营和管理一家农场并不难,但是她的终极目标绝对不是开一家农场。她说,学农业的终极目标是不断提升技术的财富价值。她要不断研究技术,把自己在小花园里挖呀挖呀挖,开出小小的花,移到大花园里去,直到更大的花园里。

图源:Pexels、Pixabay


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本文标签: 留学  美国  大学  商科  本科  教授  学种  学霸  

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