发酵技术是由人类在生产和加工食物、药物等过程中长期积累的经验和知识所引起的。起初，人们并没有明确的发酵理论，但通过长期试错，发现在一些条件下，可以利用微生物对食物等物质进行转化、降解、腐烂等过程，并且产生出有用的物质。同时，人们也逐渐发现，不同的微生物对物质的降解和转化具有不同的作用和特点。随着科学技术的不断发展，人们还从理论上解析了发酵的原理，进一步提高了发酵技术的水平。